Der Mekong entspringt im tibetischen Hochland und durchfließt auf seiner Reise ins vietnamesische Mekong-Delta eine der reichsten Kulturlandschaften der Erde. Eine einzigartige Flora und Fauna hat sich hier entwickelt. Doch Umweltverschmutzung, kommerzieller Fischfang und der ständig schrumpfende natürliche Lebensraum, bedrohen zahlreiche Tierarten – und somit auch die Lebensgrundlage seiner menschlichen Anwohner. Die 4-teilige Animal Planet-Dokumentation “Mekong – Leben am großen Fluss” führt den Zuschauer am Flusslauf entlang nach Vietnam, Kambodscha, Laos & Thailand, sowie nach China. Dort, wo letzte Urwälder mit Reisanbau konkurrieren und wo Menschen zwischen Umweltschutz und Überleben schwanken, beginnt eine faszinierende Entdeckungsreise – mitten ins Herz Asiens…
Auf fast 5.000 Kilometern erstreckt sich der Mekong, die “Mutter des Wassers”. Von seinem “Neun-Drachen”-Flussdelta im Südwesten Vietnams bis zu seiner Quelle im kargen tibetischen Hochland sichert der Mekong das Überleben zahlreicher Tier- und Pflanzenarten und natürlich der Menschen in der Region. Doch diese teilweise noch recht ursprüngliche Welt ist bedroht; die Bewohner stecken in einem Zwiespalt: Umweltschutz oder Tourismus, Mensch oder Tier – Fischer, Nomaden oder Elefantenführer kommen in der Dokumentation “Mekong – Leben am großen Fluss” zu Wort und berichten von den Schwierigkeiten, die der Einzug der Moderne ihnen und der Natur bereitet. Historische Aufnahmen bezeugen allerdings auch das schwere Erbe dieser Gegend und wie sich das Bewusstsein der Menschen hier zumindest ansatzweise langsam verändert.
Mit Naturdokumentationen ist das ja immer so eine Sache: Viele bezaubern zwar mit überwältigenden Aufnahmen, sind allerdings oft recht trocken und somit nur für echte Fans ein Highlight. “Mekong – Leben am großen Fluss” schafft allerdings den Spagat zwischen Information und Unterhaltung, indem es immer wieder auf persönlicher Ebene punktet. Bei jedem Stop folgt die Dokumentation menschlichen und tierischen Protagonisten, deren Lebensumstände dann etwas näher beleuchtet werden. So erfährt man einiges über Fischer, Krokodilfarmbesitzer, Yakzüchter, Elefantenführer oder Umweltschützer. Auf der anderen Seite steht eine recht überraschende Auswahl an Tierarten. Anstatt mit Exotik zu protzen, setzte das Filmteam auf typische, meist gute Bekannte: Schildkröten, Krokodile, Flussdelfine, Reiher, Yaks, Elefanten, Flughunde, Affen oder Hütehunde. Das enge Verhältnis zwischen Mensch und Tier wird hier deutlich. Weniger Exotik heißt allerdings nicht auch weniger interessant. Im Gegenteil: Hintergründe werden ansprechend präsentiert und auch einige “Sonderlinge”, wie der Riesenwels, der größer als ein Grizzli werden kann, sorgen für Aha-Erlebnisse. Zugegeben: Die Aufnahmen sind nicht so spektakulär wie bei anderen Produktionen. Und auch eine unvorbereitete Sprecherin gibt kleine Schwächen preis: Die in Yunnan lebende ethnische Minderheit Naxi (‘Nachi’ mit ‘ch’ wie in ‘ich’) wird von ihr wiederholt als die ‘Nazi’ bezeichnet – man würde erwarten, dass eine professionelle Sprecherin sich vorab über Aussprachen informiert und in diesem Fall ist die richtige Aussprache nun wirklich nicht schwierig… Dennoch ist “Mekong – Leben am großen Fluss” eine schöne und lohnenswerte Dokumentation, die mit gezielten Schwerpunkte unterhaltsame 200 Minuten bietet.
Geeignet für: Weltverbesserer und Tierfreunde
Einschätzung: Eine Entdeckungsreise, die nachdenklich macht.
Rating: 
Regie: Dean JOHNSON & Joe PONTECORVO
© Quelle
Label: Polyband & Toppic Video / WVG / Animal Planet
Jahr: 2009
Länge: ca. 200 Minuten
Infos zum Film
Titel: Mekong – Leben am großen Fluss
Regie: Dean Johnson, Joe Pontecorvo
Kategorie: Filmkritik / Asien
Genre: Dokumentation
Alter: ab ca. 12 Jahre